Vous envisagez faire des économies d’énergie en procédant à l’isolation thermique de votre habitation par l’extérieur ? Sachez qu’il est important de choisir un isolant adapté à votre projet. Effectivement, ce composé participe à la suppression des ponts thermiques, à l’augmentation de la performance énergétique de votre logement et à votre confort de vie. Le polystyrène expansé est-il le meilleur isolant thermique extérieur pour une façade. Urbel fait le point.
Comment bien choisir votre isolant ?
Sachez tout d’abord qu’il existe différents types de matériaux pour une isolation. On trouve trois grandes familles, à savoir les minéraux, les synthétiques et les produits naturels. Ils offrent chacun des caractéristiques différentes. C’est pour cela qu’il faut choisir le meilleur isolant thermique extérieur pour bénéficier de performances énergétiques optimales.
Les composés minéraux regroupent les laines de verre et de roche. Les composés synthétiques englobent le polystyrène expansé, le polyuréthane et le polyisocyanurate. Quant aux matières naturelles, elles regroupent la fibre de bois, le liège, le chanvre, la laine de mouton et les plumes de canards.
Sachez que la qualité de votre réalisation est fonction du choix de l’isolant, de même que votre confort et le coût des travaux. Vous devez ainsi tenir compte du pouvoir thermique, c’est-à-dire la capacité à résister face aux écarts de température, et du rapport qualité/prix.
Comprendre les indicateurs de performance clés
Pour comparer objectivement les isolants, deux indicateurs sont essentiels. La conductivité thermique (lambda, λ) mesure la capacité d’un matériau à conduire la chaleur ; plus le lambda est faible, plus le matériau est isolant. La résistance thermique (R) indique la performance de l’isolant pour une épaisseur donnée (R = épaisseur / lambda) ; plus le R est élevé, meilleure est l’isolation thermique. Pour bénéficier des aides de l’État, une résistance thermique minimale est souvent exigée (par exemple, R ≥ 3,7 m².K/W pour les murs).
Quel budget prévoir pour votre isolant ?
Le coût des matériaux est un facteur décisif pour classifier le meilleur isolant thermique. Voici un classement général des prix (fourniture seule, hors pose) pour vous donner un ordre d’idée :
- Économique (€) : Le polystyrène expansé (PSE) blanc est l’option la plus abordable.
- Intermédiaire (€€) : La laine de roche et le PSE graphité se situent dans une gamme de prix moyenne.
- Premium (€€€) : Les isolants biosourcés comme la fibre de bois ou le liège expansé sont les plus onéreux, en raison de leur processus de fabrication et de leurs performances spécifiques (confort d’été, écologie).
Quel est le meilleur isolant thermique pour une isolation par l’extérieur ?
La réponse à cette question va dépendre de vos exigences. Certains produits sont moins susceptibles de brûler, d’autres ont un fort pouvoir thermique, le tout avec une disparité importante dans les prix.
Les laines minérales
Elles sont très recherchées pour une isolation de façade en raison de leur caractère naturel et de leur grande performance thermique et acoustique. Elles ont de plus une caractéristique essentielle, celle d’être ininflammable.
La laine de verre reste un choix judicieux pour les travaux d’isolation intérieure. C’est une matière fortement utilisée actuellement. Elle est souvent proposée sous forme de rouleaux ou de panneaux. Son plus grand atout réside dans le fait qu’elle ne se tasse pas avec le temps. Il suffit d’ajouter un pare-vapeur pour la protéger de l’humidité provenant de la condensation. De plus, la laine de verre possède d’excellentes propriétés thermiques et acoustiques. Parce que ce matériau craint l’eau, on le réserve essentiellement aux travaux de rénovation énergétique intérieurs.
La laine de roche est particulièrement adaptée à l’ITE. Incombustible et issue de la roche volcanique, elle offre une excellente isolation thermique et acoustique. Sa structure dense lui confère une très bonne tenue dans le temps, sans risque de tassement. Bien qu’elle ne craigne pas l’humidité ponctuelle, il est crucial de la protéger d’une exposition prolongée à l’eau qui pourrait dégrader ses performances thermiques. Son coût est supérieur à celui du PSE, et sa pose, qui implique des panneaux plus lourds, peut être plus complexe.
Les isolants naturels
Ils sont à privilégier si vous êtes dans une démarche écologique. Ils résistent assez bien au feu, à l’humidité et aux insectes. Certains d’entre eux sont issus d’une production biologique et sont recyclables. Un avantage majeur de certains isolants naturels, notamment la fibre de bois, est leur excellent ‘déphasage thermique’. Il s’agit du temps que met la chaleur à traverser l’isolant. Un déphasage long (plus de 10 heures) signifie que la chaleur estivale n’atteindra l’intérieur de votre logement que tard dans la nuit, lorsque les températures extérieures ont baissé, garantissant ainsi un meilleur confort d’été sans climatisation. La laine et la fibre de bois sont réputées pour leur durabilité, tandis que le chanvre et la ouate de cellulose sont connues pour leur pouvoir de régulateur hygrométrique et leurs propriétés antibactériennes. Le liège est quant à lui hydrofuge, imputrescible et bénéficie d’excellentes propriétés acoustiques.
Parmi les matières d’origine animale, la laine de mouton est particulièrement intéressante, car c’est un excellent régulateur hygroscopique. Les plumes de canard ont une efficacité en termes de régulation hygrométrique et de conductivité thermique. Il est par contre important de vérifier son assurabilité. Effectivement, ils ne possèdent pas toujours un avis technique, élément essentiel pour assurer une garantie décennale.
Les isolants synthétiques
Quant aux produits synthétiques, ils sont très résistants aux conditions climatiques les plus rudes. On y retrouve:
Le polystyrène expansé ou PSE blanc, l’isolant extérieur par excellence
Le polystyrène expansé (PSE) est l’isolant le plus utilisé en ITE, principalement pour son excellent rapport performance/prix. Léger et facile à manipuler, il offre une très bonne isolation thermique. Cependant, il présente des inconvénients notables : ses performances en isolation acoustique sont faibles, sa résistance au feu est limitée (bien que des traitements ignifuges existent) et son impact environnemental est négatif, car il est issu de la pétrochimie et difficilement recyclable. Il se met en œuvre assez simplement sous réserve de suivre scrupuleusement les normes d’installation. On rigidifie et protège le polystyrène grâce à la mise en place d’une trame marouflée dans un sous-enduit. Enfin, pour donner l’aspect esthétique souhaité, on applique un enduit de finition. Le polyuréthane, pour sa part, s’apprécie pour sa résistance mais il reste anecdotique. Le PSE a l’avantage d’être simple à la découpe. En effet, pour mettre en place les plaques de PSE, on utilise un fil chaud pour faire des découpes propres. A l’heure où la demande est au chantier propre, c’est une plus valus indéniable !
Le polystyrène expansé graphité
On rencontre un autre type de panneaux sur le marché : le polystyrène le graphité (couleur gris sombre). Il est un peu plus cher que le PSE blanc. Toutefois, c’est un meilleur isolant thermique extérieur à épaisseur égale. On peut gagner ainsi 15 % en épaisseur ce qui permet dans certaines configurations où l’accès est plus compliqué de réaliser une isolation conforme à la demande.
La mousse résolique
Parmi les meilleurs isolants thermiques, on trouve par ailleurs les produits en mousse résolique. Ils se trouvent sous forme de panneaux. Il a une bonne tenue au feu et d’excellentes caractéristiques thermique. Sur de la rénovation on va le caler et cheviller sur le support puis le recouvrir d’une toile de fibre de verre marouflée dans un sous-enduit. A l’instar du PSE, on vient alors appliquer un enduit de finition. L’avantage de cette matière et que l’on a besoin de moins d’épaisseur pour un résultat thermique équivalent (environ un gain d’épaisseur de 30%). Elle est de plus très adaptée pour l’isolation phonique. Par contre elle reste cher et se travaille plus difficilement car on ne peut pas utiliser de fil chaud pour la découpe.
Tableau récapitulatif pour un choix rapide
Le tableau ci-dessous vous aidera à faire le choix de votre isolant.
Alors, quel est le meilleur isolant thermique pour votre projet ?
Il n’existe pas un unique ‘meilleur isolant’, mais un isolant thermique optimal pour chaque projet. Votre choix final dépendra de la hiérarchisation de vos priorités :
- Votre priorité est le budget ? Le polystyrène expansé (PSE) offre le meilleur rapport performance/prix pour l’isolation hivernale.
- Vous cherchez un équilibre entre performance thermique, acoustique et sécurité incendie ? La laine de roche est un choix polyvalent et très fiable.
- Le confort d’été et l’écologie sont primordiaux ? La fibre de bois est la solution idéale, malgré un investissement initial plus élevé. Dans tous les cas, assurez-vous de choisir des solutions certifiées et de faire appel à un professionnel qualifié RGE pour garantir la qualité de la pose et votre éligibilité aux aides financières.